第51章 愜意
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第51章 愜意
自從出了這件事, 張珍滿腔的熱血被那群貪得無厭的父母給澆滅了。
岳絨不讓她去書院，她就乖乖不去；
岳絨讓她在廚房幫忙，她也乖乖跟著岳絨學廚藝。
岳絨教得興致高昂。
岳絨有些嘴饞了。
鐘永家的做的飯其實味道不錯, 只是鐘永家的會做的卻少。又因著福順這個肚子掏了無底洞的家夥, 鐘永家的追求量, 就只能為了省事兒做些簡單的飯菜。
來來去去左不過那幾樣尋常吃食。
一天兩天也到罷了。
幾個月下來, 岳絨見到包子都反胃, 偏偏還不好意思麻煩鐘永家的。
正好張珍閑下來了, 她立馬將張珍提溜過來, 日日口頭教授張珍廚藝。美其名曰張珍的父母不在身邊，她總得擔起長輩該有的責任。
鐘永家的對此很是滿意，說早應如此。
張鳴自然也樂見其成。
張珍被書院女孩子的父母們傷了心, 又不能去書院教書, 人就更沈寂了。有鐘夫人讓張珍做些事情，忙起來就不會自憂自憐了。
張繁更是歡樂極了。
鐘夫人平日裏會讓張珍做些甜點。
縱使不是每次都能成功, 但失敗品也是難得一見的美味。
他一從書院回來就埋頭拱進廚房，央著張珍和鐘夫人討些點心。每到這個時候, 張繁、桃子和栗子排排坐等著吃點心, 別說有多萌了。
岳絨這才體會到了種田的快樂。
張繁也沒忘了他的小夥伴, 每次討了點心都會巴巴去給布兜送過去，倒是跟宿大夫混熟了。
宿大夫本來不看好布兜這孩子, 誰知道布兜可能從小在山匪之中長大, 竟然頗有眼色。平日裏老老實實幹活, 也不會給擅自做主給他找事情，這般下來兩人竟然隱隱有了幾分爺孫之情。
布兜平素跟個大人一樣, 只有跟張繁在一起的時候才會露出小孩子的天真無邪。
宿大夫每每見布兜眼巴巴的眼神，拒絕的話根本說不出口, 幹脆擺擺手放任布兜跟張繁跑了。
於是，廚房排排坐的人又多了個布兜。
最近這些日子秋風四起，正是“吃秋”的好時日。
岳絨的手直癢癢，尤其前些日子郝文捷來這裏商量中秋節新品的時候順帶給她捎了些大閘蟹。看著這些活蹦亂跳的大閘蟹，她更是饞得都要流口水了。
張珍看著這些大閘蟹也猛咽口水，不過不是饞的，而是怕的。
她自認廚房裏最難做的事情就是魚鱗了。
她捏著鼻子狠了心學了十來天，才能面不改色心不跳地處理那些粘了吧唧魚。只不過幾天功夫她處理這些螃蟹了嗎？
看著大閘蟹揮舞著的大鉗子，她不由往後退了兩步。
張繁也嚇得哇哇大叫，“跑出來了！跑出來了！”
張珍看著挨個順著陶瓷盆盆壁往外爬的大閘蟹，更是嚇得白了臉，束手無策。
岳絨哈哈大笑，過去將爬出來的大閘蟹扔回去，蓋了蓋子，拍拍張珍的肩膀，“同志尚需努力！”
張珍：“……”
桃子和自家沒良心的兩腳獸蹲在角落，幸災樂禍地看著張珍圍著大閘蟹又是轉圈又是叫喚。
岳絨還時不時給張珍一些建議。
桃子就單純地看戲。
到最後還是張繁搬了張鳴這個救兵。
張鳴看著自家可憐兮兮的妹妹，又看看根本沒有上手意思的鐘夫人，無奈地嘆口氣。本來在他印象之中，鐘夫人是蘭質蕙心、冰雪聰明的女子，沒想到鐘夫人還有這般俏皮的樣子。
岳絨輕咳兩聲，表示她還有病在身，對他們的模樣無能為力。
張鳴沒辦法，只能在自家妹妹央求的目光下，擼了袖子處理這些大閘蟹。
岳絨看著繃緊身子的兄妹兩個，抱著栗子抿嘴偷笑，在栗子饞得喵喵的叫聲中理直氣壯地指示兩兄妹做這做那。
可憐十幾年來從沒進過廚房的張鳴好不容易將大閘蟹蒸上，身上已經泛了一層薄汗。
張珍大大地松了口氣，謝過兄長，催了兄長去讀書。
在她看來，鐘大人肯定會給他們父親平反。遲早有一天，兄長還是會去科舉入仕。所以這些事情，她來做就好。
偏偏岳絨不幹。
岳絨好不容易抓到張鳴這個苦力，催了張鳴去搖桂花。
一入八月，桂花悄悄綻放。
香甜的桂花香縈繞著整個村落，似乎連衣裳都沾染了桂花的香氣。這個時候的桂花又嫩又香，用來做桂花酒、桂花糕、桂花蓮藕、桂花酒釀圓子、桂花鴨、桂花蜜……
岳絨一開口，張珍就不說話了，幹脆去將早就摘了的嫩毛豆煮了。
鐘夫人好似很是喜歡吃這個小東西，不過確實味道不錯。掌握好火力，毛豆香嫩，還帶著脆，只要一點點鹽就能吃道原滋原味的味道。
張鳴想想，反正都已經上了手，幹脆就應了下來。
這可樂壞了張繁，拽著布兜亦步亦趨地跟著張鳴，捏著小竹籃，找了矮樹中藏得隱秘的桂花。
這邊，張鳴則在樹下鋪了布，抱著樹死勁搖晃。
金黃色的桂花簌簌飄下，讓岳絨和張珍都看呆了。
桃子更是撒了歡地到處跑，鬧得張鳴左奔右突，恨不能多長出幾只手來。
岳絨和張珍哈哈大笑。
還是岳絨拽了桃子，又攬了栗子，才讓張鳴騰出手來。
岳絨嗅著空氣中馥郁的桂花香，整顆心都寧靜下來。懷裏栗子喵喵叫聲，遠處清脆的鳥啼聲，還有傳來的村人的說笑聲，從指尖縫隙漏過灑在臉上的陽光，著實愜意。
“鐘夫人，羅先生終於松了口。”
張鳴從妹妹手裏拽了蒲扇，顧不得讀書人的禮節，坐到一旁的大石頭上，讓樹蔭幫自己遮擋光芒。見岳絨閑著，他說起羅先生的事情。
岳絨輕輕“嗯”了聲，沈醉在難得的悠閑中。
張鳴見她根本不上心的樣子，有些擔心她是惱了羅先生幾次拒絕，想幫羅先生轉圜一二，“鐘夫人。羅先生性子比較謹慎，也沒什麽不好。前些日子，那些先生鬧得這般厲害，羅先生想要觀望一二也是正常。走了這般多先生，羅先生也從來沒有想過跟他們一起走，……”
“如果我鎮不住場子，他不是也要走嗎？”岳絨笑著添了一句。
張鳴一滯，倒是沒有反駁。
但是在他看來，這本是常理之中。
羅先生畢竟有兒有女，如若村子裏的書院亂了，羅先生就算是為了他的幼子和幼女也得走。
羅先生這般總好過他的父親……
如果他的父親，當初做決斷的時候能多想想他們三兄妹，他們也不會淪落到此。如若不是鐘先生和鐘夫人，他們三兄妹可能要一輩子在那個山匪窩裏沈淪，甚至悄無聲息的死去……
他絕對不會像他的父親那般。
岳絨也只是說一嘴，笑道：“我也能理解羅先生的做法。世上錦上添花的多，雪中送炭的少，自古如此，倒也不必過多苛責。再說，羅先生和我素未謀面，我對羅先生的期盼就只有守信罷了。”
張鳴讚同般微微點頭。
“你跟永嬸嬸再去拜訪一番羅先生，仔細談談制花茶的事情。”
張鳴臉上染了喜色，卻聽岳絨道：“不過你要記住。這次的事情不是你和羅先生的私交，而是我們作坊和羅先生的事情，談判的事情交給永嬸嬸，你是永嬸嬸的副手。”
張鳴凜然，一口應了下來。
張珍欲言又止，又吞了回去。
這些日子來，她明白鐘夫人要比她和兄長厲害很多，而且心地善良，不會害自家兄長，這樣夠了。
這邊說著，張繁和布兜吃力地抱了一大籃的桂花，來跟岳絨邀功。
岳絨忍俊不禁，輕輕拍拍他們的小腦袋瓜，打道回府！
正好，他們的大閘蟹蒸好了。
新鮮剛蒸好的大閘蟹殼引人生津的紅，冒著熱騰騰的熱氣，淡淡鮮味爭搶著的竄進鼻中，讓人食指大動。
岳絨分了一半做了香辣大閘蟹，讓張鳴和福順去給永嬸嬸、王婆子、宿大夫等人送了些。
剩下的，幾人環坐一桌，一大盆大閘蟹，一大盆香辣大閘蟹，一大盆毛豆，再來一壇夏天釀好的青杏酒，齊了。
俗話說的好，一蟹上桌，百菜無味，真真不假。
平日被鐘永家的拘得緊緊的，只能飲食輕淡的岳絨更是一本滿足。
打開蟹殼，露出豐腴的蟹黃蟹膏。用勺子送入口中，肥腴綿潤、微甜鮮美的口感讓岳絨瞇了眼。
張繁更是驚訝出聲，“好多黃！”
張鳴和張珍也是驚奇。
他們自詡是京城人，平日跟父母在一起“吃秋”也常吃螃蟹，可全然沒有這般肥嫩的。
桃子倒也罷了，只張嘴偷吃岳絨面前的毛豆。
那邊栗子就被饞得坐立不寧，轉著圈地蹭岳絨和張繁的腿，喵喵直叫。
岳絨哈哈笑，忙挑出蟹肉塞給栗子一塊，見它呼嚕呼嚕地吃忍不住笑得更歡快了。
張繁也跟著哈哈大笑。
張鳴卻看著岳絨，見她含笑的藍色眸子此刻竟然像是含了星辰，閃閃發光，讓本有些灰暗的屋子明媚起來。
他頓時楞住了。
張珍在給張繁剝螃蟹，突然看到自家哥哥的模樣，登時心裏一咯噔，不容多想擡腳就踩了自家哥哥的腳。
張鳴吃痛，輕叫出聲。
這下，岳絨、張繁和福順都看了過來。
“哥哥，你怎麽了？”張繁瞪大了眼睛。
張鳴莫名有些心虛，也不敢看張珍，情急之下支支吾吾竟然不知道該說什麽是好。
張珍剛要開口，卻聽張繁大聲笑道：“我知道了！哥哥肯定是吃螃蟹的時候，不小心被螃蟹的鉗子紮了！我上次吃螃蟹不肯讓娘剝，就被紮了下。是不是，哥哥？”
張鳴也不知道弟弟問得是他是不是被螃蟹紮了才叫出聲，還是想讓他為弟弟的經歷作證，卻心裏隱隱踏實了點兒，忙點頭，“是啊！”
張繁笑瞇了眼，將自個兒碗裏的蟹肉放到哥哥的碗裏，“哥哥吃這個。”
岳絨見他這般乖，忍不住又摸了摸他的頭。
張繁一下子躲開，嘟了嘴：“鐘夫人，你不能老是摸我的頭。我娘說了，一直被人摸頭會長不高的。”
岳絨莞爾，又照顧他的小情緒，忙將笑意壓下去，“是我的不是。我只是看你也太可愛了，才忍不住摸的。以後不會了。”
張繁聽著臉上的笑意更大了，“那你只能一旬摸一次，啊，還是一月摸一次好了。”
這下，不僅岳絨笑了，就連張鳴兄妹兩個也忍不住笑了。
岳絨親手剝了蟹肉，白嫩的蟹肉沾上醬汁，餵了張繁一口。
方才的張鳴突然痛呼的小事就這般被掠過了，仿若水落無痕。可張鳴卻總是感覺妹妹在看他，可看過去卻見妹妹只幫著弟弟剝螃蟹，根本沒有看他。
這就是所謂的做賊心虛吧！
他忙給弟弟妹妹剝螃蟹，將兩人的碗堆滿。好像，只有這樣，他心裏才好過一些。
張珍看了他一眼，不著痕跡地將他手邊的青杏酒挪開。
張鳴見狀，忍不住苦笑。
他，斷斷不會如此不堪的！妹妹真是多慮了。
岳絨卻小口抿著青杏酒。
尚未成熟的杏子，帶著青澀的味道，可釀成酒卻酸酸甜甜，極為可口。度數又低，解了螃蟹的寒，卻不會讓人醉，最好不過了。
一口鮮香甜滑的蟹肉，一口清甜可口青杏酒，再捏一顆毛豆，人間美味不過如此。
只可惜，鐘永家的及時趕了過來，打斷了岳絨的快樂。
岳絨舔了舔嘴唇，沒有絲毫反抗的意思，只雙頰微醺抱著小半盆的毛豆，“永嬸嬸，我都沒吃辣的。你看，辣的都被福順吃了！我很乖的，我再吃點毛豆。”
被點名的福順嘴唇被辣的又腫又紅，聽到也只是擡頭配合地展示了下，又埋頭苦吃。
鐘永家的拿兩人沒辦法，只逮了岳絨喝藥。
“不是我不讓你多吃，但是螃蟹性寒，你萬萬吃不得！宿大夫都說了，你底子不好，上次你傷寒就沒養好，這次又被雷劈了，更得好好養才是！”
岳絨膩在鐘永家的身邊兒，撒嬌：“我知道呢！不吃了，我吃點毛豆。”
“你呀！”
岳絨嘻嘻笑。
張鳴看到在一眾人面前鏗鏘有力的岳絨，此刻像是沒骨頭似的攀著鐘永家的，平白多了嫵媚，忙垂了頭。
這邊將一切看在眼裏的張珍不由添了分憂心。
鐘永家的點了點岳絨的頭，看著她將湯藥灌下去，皺巴了臉，忍不住笑：“快吃點兒毛豆解解苦。對了，我是來報信的。郝掌櫃的送過來兩個人，他們說是做紙的匠人，還背著包袱，就差沒拖家帶口了。”
張珍聽到這話，猛地擡頭看向岳絨。
岳絨卻有氣無力地趴在桌子上，臉色通紅，顯然是有些醉了，只呢喃道：“嗯。是我讓郝掌櫃的幫我尋的人，過些日子應該還有幾個制墨的人過來，還勞煩永嬸嬸將人安頓好了。”
“行。又不是什麽大事兒。”
張珍忍了又忍，還是沒忍住：“鐘夫人，你讓他們來……”
“做紙啊！你不是說缺紙嗎？那我們就自己做，總不貴了吧！你等著，很快，你就能去書院繼續教書了。”
張珍淚盈於睫，輕聲道：“實在不必為了我這般，我在家裏學做菜也挺好的！”
岳絨一揚手，“不僅僅為了你，更為了我們書院！不過，你可不能就這麽回書院了，你得讓那些不識好歹、恩將仇報的人畢恭畢敬地將你請回去！”
“這……”
岳絨捏著額角，“頭疼。不是說度數不高嗎？我有點暈。”
鐘永家的又是氣又是笑：“度數再低也是酒，你當水喝可不是要醉的！活該！”說著還是將岳絨攙起來送她回了房。
張鳴拍拍盈滿眼淚的妹妹張珍，輕聲道：“我們以後好好待鐘夫人就是。”
張珍連連點頭，卻像是想起什麽似的，看向他，欲言又止。
張鳴心虛地轉了頭，權當沒有看到。
可到底再回去的路上，張珍見四下無人低聲提醒：“哥哥，你……”
張鳴一僵，忙阻攔道：“妹妹，你不必說。我從來沒有想過要做什麽。我只是，我只是……”
“年少慕艾。”張珍低聲補充。
“不是不是！”張鳴脹紅了臉。
“年少慕艾”這個詞出自《孟子》——“人少，則慕父母;知好色，則慕少艾”。這般說，好似他不過是好色之徒，貪圖鐘夫人的美色。
張珍卻直直看著自家哥哥，默默不言。
張鳴訥訥道：“不是。”好似這般說就能否認掉這句話對他感情的褻瀆。
“我知道。”
張鳴無言。
張珍輕聲道：“我知道的。在我眼裏，鐘夫人既是有威望的長輩，又是能訴衷腸的好友，我更是對鐘夫人的為人極為欽佩。”
“我也是！”
張珍苦笑。
她的傻哥哥好像根本不知道他在說起鐘夫人的時候眼中多了發自內心的喜悅，平日能言會道的他話也少了，根本藏不住。
“所以，哥哥，我還有繁兒要更加維護鐘夫人才是。哥哥可有想過，我能看出來，別人自然也能看出來。到時候別人又會怎麽說鐘夫人？到時候鐘大人又怎麽看鐘夫人？到時候鐘夫人該如何自處？”
一番話讓張鳴漸漸白了臉，“我知道。”
從嘴角溢出的三個字好似給了張鳴勇氣，他擡頭看向自家妹妹，“我知道。所以我不會說出來的。其實，我也不知道是什麽時候有了這份感情的，我自己都嚇了一跳，更別提其他的了。我知道我該幹什麽，不該幹什麽。”
“不說鐘夫人，只說鐘大人。鐘大人對我們三兄妹有恩，就是看在鐘大人的份上，我也不會做什麽的。妹妹，你放心就好。”
兄長這般說，張珍應該高興才對。
可心尖卻泛了苦澀，她輕咳一聲，讓有些發澀的喉嚨順暢了些。
如若父親沒有出事，哥哥還是京城的貴公子哥，也不會像現在這般。遇到心儀的女子卻顧忌頗多，甚至連說出口都成了奢望。
張鳴看出妹妹眼中的含義，反倒安慰妹妹：“如今可比前些日子好多了。如今，我只盼著你和繁兒能安康快樂。”
張珍張張嘴，卻說不出話來。
這個時候，張繁捏著一個琉璃瓶子沖進張珍的懷裏，叫道：“姐姐，給你！這是宿大夫做的藥，有了它，姐姐就不會被可惡的蚊子叮了！”
張珍和張鳴都笑了起來。
張珍捏了張繁的手，“是布兜給你的吧？還有嗎？我們給鐘夫人送過去一份。”
“好啊！先把這瓶給鐘夫人，我再去跟布兜要一份！”說著將琉璃瓶子塞給張珍，又轉身飛快地跑了出去。
張珍和張鳴看著自家弟弟的背影，對視一眼，默契地掐斷方才的話題。
岳絨酒醒之後看到桌子上琉璃瓶還有些奇怪，問鐘永家的：“永嬸嬸，這是誰拿來的？”
鐘永家的先給她端了杯溫水，“渴吧？先喝口水解解酒。”
岳絨乖乖聽話。
“是珍兒那孩子送過來的。聽說他們就只有這一瓶，就給你送過來了。對自己親娘也不過如此了吧？”
岳絨一口水噴了出來，哭笑不得：“我的好嬸嬸，我才十幾！跟珍兒可差不了幾歲，說我是她娘，過分了啊！”
鐘永家的也笑出聲來。
不過岳絨還是捏了點兒藥裝進荷包，隨身放著。這些日子秋蚊子是最厲害的，稍不留神就被叮一口，很是煩人。
“不過他們兄妹三個真真對你不錯。方才我還看張鳴在院子裏晾曬桂花，又跟福順去九曲湖裏挖了藕；珍兒泡了糯米，現在在包湯圓，都是因著你一句話。就連小小的張繁也幫你找蚊蟲藥，還幫你溜桃子和栗子。你不知道省了多少功夫！”
岳絨捏著杯子，也有些感動。
鐘永家的嘖嘖嘴：“可惜了！”
岳絨：“……”
這熟悉的開頭和論調足以讓她頭皮發麻！
她連忙岔開話題，問起村裏的事情：“大家的水稻都收完了嗎？過些日子就該種晚稻了，可別耽擱了時令。”
“不會！”說起這個，鐘永家的信心十足。“我們一輩子都是搞這個的，不用你提醒也不會錯過時令的！今年水稻收成比去年多了兩成！我和王婆子估算了下，交了每年的賦稅還能剩下不少，今年能過個富足年！”
岳絨聽著也高興。
“不僅是水稻，就是魚和那什麽土豆都收了不少！那魚肥的，大家根本吃不完！我和王婆子尋思著用作坊的馬車給大家夥將魚送到鎮子上賣，收些勞力費也就罷了。”
對這些事兒，岳絨自然沒有異議。
“還有就是土豆，大家都沒見過。收了之後，也只有鐘林那個心急的煮了吃了。我就是想問問，這東西怎麽吃？”
岳絨猛地跳起來！
這些日子忙忙亂亂的，她竟然忘了土豆的事情！
她忙抓了鐘永家的的手，“土豆的吃法我一一介紹給大家，不過可別吃完了！趁著天氣暖和看能不能再種一茬，土豆可是能賣大價錢的！還有，幫我給郝掌櫃的帶個信兒，我讓他幫大家賣一批土豆。”
“好。”
“還有制紙工匠，他們說要用什麽來造紙了嗎？我跟他們推薦一種牧草，就在婆林山上，你問問他們能不能做？”
婆林山上的牧草多的很，質量又好，更何況桃子這個挑嘴的又恢覆了以往的模樣，非她的神農血脈催發不吃，可不就剩下很多。
桃子聽到動靜，抗議地叫了聲。
兩腳獸，那是我的！
岳絨瞥了它一眼，“那你以後就吃山上的牧草，別每天叫我！”
“嗯？”鐘永家的一楞。
岳絨捂了腦袋，“我跟桃子說話來著。”
鐘永家的好笑地點了她的頭，“這般憨可怎麽是好？哪裏有跟羊說話的？”
岳絨裝傻。
桃子卻憤怒地朝鐘永家的叫了聲，“我才不是羊！”
鐘永家的哈哈笑：“哎呦，這羊成精了！”
岳絨：“……”
桃子氣得不行，幹脆尥蹶子跑了。
鐘永家的笑得更厲害了，擦擦眼角笑出來的眼淚，“笑死我了！說起來，你養的動物都很有靈性。桃子是，毓哥兒帶走的那只鵝也是！可憐那只鵝，當初跟你一起出去，竟然一起被雷劈了。當時跟毓哥兒走的時候，看著沒幾天活頭了。”
那才好！
岳絨腹誹。
“說起來，毓哥兒給你回信了嗎？”
“沒有。”
鐘永家的皺了眉頭，“不應該啊。聽說殷世子還給郝掌櫃的和郝少爺捎了不少京城的好東西，這麽長時間，毓哥兒的回信怎麽也應該到了才是。”
岳絨摸摸鼻子，“是啊。怎麽還沒到呢？”
鐘永家的心裏覺得不太對，看了眼岳絨。見岳絨臉上掛著笑，沒有絲毫擔心的模樣，又將到了嘴邊的話憋了回去。
應該不至於。
毓哥兒這孩子人冷了些，可對岳絨可真是沒話說。再說岳絨的爹還是大官呢，總不能將岳絨丟在這裏不聞不問。
這也太晦氣了些！
不會如此的！
鐘永家的勉強將心裏的不安壓下去，卻又催促道：“要不，你再給毓哥兒寫封信？說不定你寫的信，毓哥兒根本沒有收到。”
“啊？”岳絨瞪圓了眼睛。
鐘永家的心裏不安得很，幹脆不管岳絨的阻攔，給她拿了文房四寶，“快寫。趁著天色還不晚，寫完送出去。”
岳絨：“……”
她吭吭半晌還是左不過鐘永家的，拿了筆卻不知該寫什麽。
照例說了寫客套話，想著說不定這封信跟以前的信一樣根本送不到鐘毓面前，幹脆放飛了自我。說起今兒吃了大閘蟹，大閘蟹很好吃種種。
又可惜沒有吃到香辣的大閘蟹，香辣大閘蟹都被福順吃了。
不過，香辣大閘蟹還是得搭著冰啤酒才好，可惜這裏沒有冰啤酒。寫著寫著幹脆將冰啤酒和快樂肥仔水的味道詳詳細細描述了一遍，下定決心以後要嘗試一番才甘心。
左扯右扯，竟然寫了厚厚一沓。
鐘永家的看著就滿意極了。
鐘毓收到這封“飽滿”的信的時候，時光已經滑倒了中秋節。
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自從出了這件事, 張珍滿腔的熱血被那群貪得無厭的父母給澆滅了。
岳絨不讓她去書院，她就乖乖不去；
岳絨讓她在廚房幫忙，她也乖乖跟著岳絨學廚藝。
岳絨教得興致高昂。
岳絨有些嘴饞了。
鐘永家的做的飯其實味道不錯, 只是鐘永家的會做的卻少。又因著福順這個肚子掏了無底洞的家夥, 鐘永家的追求量, 就只能為了省事兒做些簡單的飯菜。
來來去去左不過那幾樣尋常吃食。
一天兩天也到罷了。
幾個月下來, 岳絨見到包子都反胃, 偏偏還不好意思麻煩鐘永家的。
正好張珍閑下來了, 她立馬將張珍提溜過來, 日日口頭教授張珍廚藝。美其名曰張珍的父母不在身邊，她總得擔起長輩該有的責任。
鐘永家的對此很是滿意，說早應如此。
張鳴自然也樂見其成。
張珍被書院女孩子的父母們傷了心, 又不能去書院教書, 人就更沈寂了。有鐘夫人讓張珍做些事情，忙起來就不會自憂自憐了。
張繁更是歡樂極了。
鐘夫人平日裏會讓張珍做些甜點。
縱使不是每次都能成功, 但失敗品也是難得一見的美味。
他一從書院回來就埋頭拱進廚房，央著張珍和鐘夫人討些點心。每到這個時候, 張繁、桃子和栗子排排坐等著吃點心, 別說有多萌了。
岳絨這才體會到了種田的快樂。
張繁也沒忘了他的小夥伴, 每次討了點心都會巴巴去給布兜送過去，倒是跟宿大夫混熟了。
宿大夫本來不看好布兜這孩子, 誰知道布兜可能從小在山匪之中長大, 竟然頗有眼色。平日裏老老實實幹活, 也不會給擅自做主給他找事情，這般下來兩人竟然隱隱有了幾分爺孫之情。
布兜平素跟個大人一樣, 只有跟張繁在一起的時候才會露出小孩子的天真無邪。
宿大夫每每見布兜眼巴巴的眼神，拒絕的話根本說不出口, 幹脆擺擺手放任布兜跟張繁跑了。
於是，廚房排排坐的人又多了個布兜。
最近這些日子秋風四起，正是“吃秋”的好時日。
岳絨的手直癢癢，尤其前些日子郝文捷來這裏商量中秋節新品的時候順帶給她捎了些大閘蟹。看著這些活蹦亂跳的大閘蟹，她更是饞得都要流口水了。
張珍看著這些大閘蟹也猛咽口水，不過不是饞的，而是怕的。
她自認廚房裏最難做的事情就是魚鱗了。
她捏著鼻子狠了心學了十來天，才能面不改色心不跳地處理那些粘了吧唧魚。只不過幾天功夫她處理這些螃蟹了嗎？
看著大閘蟹揮舞著的大鉗子，她不由往後退了兩步。
張繁也嚇得哇哇大叫，“跑出來了！跑出來了！”
張珍看著挨個順著陶瓷盆盆壁往外爬的大閘蟹，更是嚇得白了臉，束手無策。
岳絨哈哈大笑，過去將爬出來的大閘蟹扔回去，蓋了蓋子，拍拍張珍的肩膀，“同志尚需努力！”
張珍：“……”
桃子和自家沒良心的兩腳獸蹲在角落，幸災樂禍地看著張珍圍著大閘蟹又是轉圈又是叫喚。
岳絨還時不時給張珍一些建議。
桃子就單純地看戲。
到最後還是張繁搬了張鳴這個救兵。
張鳴看著自家可憐兮兮的妹妹，又看看根本沒有上手意思的鐘夫人，無奈地嘆口氣。本來在他印象之中，鐘夫人是蘭質蕙心、冰雪聰明的女子，沒想到鐘夫人還有這般俏皮的樣子。
岳絨輕咳兩聲，表示她還有病在身，對他們的模樣無能為力。
張鳴沒辦法，只能在自家妹妹央求的目光下，擼了袖子處理這些大閘蟹。
岳絨看著繃緊身子的兄妹兩個，抱著栗子抿嘴偷笑，在栗子饞得喵喵的叫聲中理直氣壯地指示兩兄妹做這做那。
可憐十幾年來從沒進過廚房的張鳴好不容易將大閘蟹蒸上，身上已經泛了一層薄汗。
張珍大大地松了口氣，謝過兄長，催了兄長去讀書。
在她看來，鐘大人肯定會給他們父親平反。遲早有一天，兄長還是會去科舉入仕。所以這些事情，她來做就好。
偏偏岳絨不幹。
岳絨好不容易抓到張鳴這個苦力，催了張鳴去搖桂花。
一入八月，桂花悄悄綻放。
香甜的桂花香縈繞著整個村落，似乎連衣裳都沾染了桂花的香氣。這個時候的桂花又嫩又香，用來做桂花酒、桂花糕、桂花蓮藕、桂花酒釀圓子、桂花鴨、桂花蜜……
岳絨一開口，張珍就不說話了，幹脆去將早就摘了的嫩毛豆煮了。
鐘夫人好似很是喜歡吃這個小東西，不過確實味道不錯。掌握好火力，毛豆香嫩，還帶著脆，只要一點點鹽就能吃道原滋原味的味道。
張鳴想想，反正都已經上了手，幹脆就應了下來。
這可樂壞了張繁，拽著布兜亦步亦趨地跟著張鳴，捏著小竹籃，找了矮樹中藏得隱秘的桂花。
這邊，張鳴則在樹下鋪了布，抱著樹死勁搖晃。
金黃色的桂花簌簌飄下，讓岳絨和張珍都看呆了。
桃子更是撒了歡地到處跑，鬧得張鳴左奔右突，恨不能多長出幾只手來。
岳絨和張珍哈哈大笑。
還是岳絨拽了桃子，又攬了栗子，才讓張鳴騰出手來。
岳絨嗅著空氣中馥郁的桂花香，整顆心都寧靜下來。懷裏栗子喵喵叫聲，遠處清脆的鳥啼聲，還有傳來的村人的說笑聲，從指尖縫隙漏過灑在臉上的陽光，著實愜意。
“鐘夫人，羅先生終於松了口。”
張鳴從妹妹手裏拽了蒲扇，顧不得讀書人的禮節，坐到一旁的大石頭上，讓樹蔭幫自己遮擋光芒。見岳絨閑著，他說起羅先生的事情。
岳絨輕輕“嗯”了聲，沈醉在難得的悠閑中。
張鳴見她根本不上心的樣子，有些擔心她是惱了羅先生幾次拒絕，想幫羅先生轉圜一二，“鐘夫人。羅先生性子比較謹慎，也沒什麽不好。前些日子，那些先生鬧得這般厲害，羅先生想要觀望一二也是正常。走了這般多先生，羅先生也從來沒有想過跟他們一起走，……”
“如果我鎮不住場子，他不是也要走嗎？”岳絨笑著添了一句。
張鳴一滯，倒是沒有反駁。
但是在他看來，這本是常理之中。
羅先生畢竟有兒有女，如若村子裏的書院亂了，羅先生就算是為了他的幼子和幼女也得走。
羅先生這般總好過他的父親……
如果他的父親，當初做決斷的時候能多想想他們三兄妹，他們也不會淪落到此。如若不是鐘先生和鐘夫人，他們三兄妹可能要一輩子在那個山匪窩裏沈淪，甚至悄無聲息的死去……
他絕對不會像他的父親那般。
岳絨也只是說一嘴，笑道：“我也能理解羅先生的做法。世上錦上添花的多，雪中送炭的少，自古如此，倒也不必過多苛責。再說，羅先生和我素未謀面，我對羅先生的期盼就只有守信罷了。”
張鳴讚同般微微點頭。
“你跟永嬸嬸再去拜訪一番羅先生，仔細談談制花茶的事情。”
張鳴臉上染了喜色，卻聽岳絨道：“不過你要記住。這次的事情不是你和羅先生的私交，而是我們作坊和羅先生的事情，談判的事情交給永嬸嬸，你是永嬸嬸的副手。”
張鳴凜然，一口應了下來。
張珍欲言又止，又吞了回去。
這些日子來，她明白鐘夫人要比她和兄長厲害很多，而且心地善良，不會害自家兄長，這樣夠了。
這邊說著，張繁和布兜吃力地抱了一大籃的桂花，來跟岳絨邀功。
岳絨忍俊不禁，輕輕拍拍他們的小腦袋瓜，打道回府！
正好，他們的大閘蟹蒸好了。
新鮮剛蒸好的大閘蟹殼引人生津的紅，冒著熱騰騰的熱氣，淡淡鮮味爭搶著的竄進鼻中，讓人食指大動。
岳絨分了一半做了香辣大閘蟹，讓張鳴和福順去給永嬸嬸、王婆子、宿大夫等人送了些。
剩下的，幾人環坐一桌，一大盆大閘蟹，一大盆香辣大閘蟹，一大盆毛豆，再來一壇夏天釀好的青杏酒，齊了。
俗話說的好，一蟹上桌，百菜無味，真真不假。
平日被鐘永家的拘得緊緊的，只能飲食輕淡的岳絨更是一本滿足。
打開蟹殼，露出豐腴的蟹黃蟹膏。用勺子送入口中，肥腴綿潤、微甜鮮美的口感讓岳絨瞇了眼。
張繁更是驚訝出聲，“好多黃！”
張鳴和張珍也是驚奇。
他們自詡是京城人，平日跟父母在一起“吃秋”也常吃螃蟹，可全然沒有這般肥嫩的。
桃子倒也罷了，只張嘴偷吃岳絨面前的毛豆。
那邊栗子就被饞得坐立不寧，轉著圈地蹭岳絨和張繁的腿，喵喵直叫。
岳絨哈哈笑，忙挑出蟹肉塞給栗子一塊，見它呼嚕呼嚕地吃忍不住笑得更歡快了。
張繁也跟著哈哈大笑。
張鳴卻看著岳絨，見她含笑的藍色眸子此刻竟然像是含了星辰，閃閃發光，讓本有些灰暗的屋子明媚起來。
他頓時楞住了。
張珍在給張繁剝螃蟹，突然看到自家哥哥的模樣，登時心裏一咯噔，不容多想擡腳就踩了自家哥哥的腳。
張鳴吃痛，輕叫出聲。
這下，岳絨、張繁和福順都看了過來。
“哥哥，你怎麽了？”張繁瞪大了眼睛。
張鳴莫名有些心虛，也不敢看張珍，情急之下支支吾吾竟然不知道該說什麽是好。
張珍剛要開口，卻聽張繁大聲笑道：“我知道了！哥哥肯定是吃螃蟹的時候，不小心被螃蟹的鉗子紮了！我上次吃螃蟹不肯讓娘剝，就被紮了下。是不是，哥哥？”
張鳴也不知道弟弟問得是他是不是被螃蟹紮了才叫出聲，還是想讓他為弟弟的經歷作證，卻心裏隱隱踏實了點兒，忙點頭，“是啊！”
張繁笑瞇了眼，將自個兒碗裏的蟹肉放到哥哥的碗裏，“哥哥吃這個。”
岳絨見他這般乖，忍不住又摸了摸他的頭。
張繁一下子躲開，嘟了嘴：“鐘夫人，你不能老是摸我的頭。我娘說了，一直被人摸頭會長不高的。”
岳絨莞爾，又照顧他的小情緒，忙將笑意壓下去，“是我的不是。我只是看你也太可愛了，才忍不住摸的。以後不會了。”
張繁聽著臉上的笑意更大了，“那你只能一旬摸一次，啊，還是一月摸一次好了。”
這下，不僅岳絨笑了，就連張鳴兄妹兩個也忍不住笑了。
岳絨親手剝了蟹肉，白嫩的蟹肉沾上醬汁，餵了張繁一口。
方才的張鳴突然痛呼的小事就這般被掠過了，仿若水落無痕。可張鳴卻總是感覺妹妹在看他，可看過去卻見妹妹只幫著弟弟剝螃蟹，根本沒有看他。
這就是所謂的做賊心虛吧！
他忙給弟弟妹妹剝螃蟹，將兩人的碗堆滿。好像，只有這樣，他心裏才好過一些。
張珍看了他一眼，不著痕跡地將他手邊的青杏酒挪開。
張鳴見狀，忍不住苦笑。
他，斷斷不會如此不堪的！妹妹真是多慮了。
岳絨卻小口抿著青杏酒。
尚未成熟的杏子，帶著青澀的味道，可釀成酒卻酸酸甜甜，極為可口。度數又低，解了螃蟹的寒，卻不會讓人醉，最好不過了。
一口鮮香甜滑的蟹肉，一口清甜可口青杏酒，再捏一顆毛豆，人間美味不過如此。
只可惜，鐘永家的及時趕了過來，打斷了岳絨的快樂。
岳絨舔了舔嘴唇，沒有絲毫反抗的意思，只雙頰微醺抱著小半盆的毛豆，“永嬸嬸，我都沒吃辣的。你看，辣的都被福順吃了！我很乖的，我再吃點毛豆。”
被點名的福順嘴唇被辣的又腫又紅，聽到也只是擡頭配合地展示了下，又埋頭苦吃。
鐘永家的拿兩人沒辦法，只逮了岳絨喝藥。
“不是我不讓你多吃，但是螃蟹性寒，你萬萬吃不得！宿大夫都說了，你底子不好，上次你傷寒就沒養好，這次又被雷劈了，更得好好養才是！”
岳絨膩在鐘永家的身邊兒，撒嬌：“我知道呢！不吃了，我吃點毛豆。”
“你呀！”
岳絨嘻嘻笑。
張鳴看到在一眾人面前鏗鏘有力的岳絨，此刻像是沒骨頭似的攀著鐘永家的，平白多了嫵媚，忙垂了頭。
這邊將一切看在眼裏的張珍不由添了分憂心。
鐘永家的點了點岳絨的頭，看著她將湯藥灌下去，皺巴了臉，忍不住笑：“快吃點兒毛豆解解苦。對了，我是來報信的。郝掌櫃的送過來兩個人，他們說是做紙的匠人，還背著包袱，就差沒拖家帶口了。”
張珍聽到這話，猛地擡頭看向岳絨。
岳絨卻有氣無力地趴在桌子上，臉色通紅，顯然是有些醉了，只呢喃道：“嗯。是我讓郝掌櫃的幫我尋的人，過些日子應該還有幾個制墨的人過來，還勞煩永嬸嬸將人安頓好了。”
“行。又不是什麽大事兒。”
張珍忍了又忍，還是沒忍住：“鐘夫人，你讓他們來……”
“做紙啊！你不是說缺紙嗎？那我們就自己做，總不貴了吧！你等著，很快，你就能去書院繼續教書了。”
張珍淚盈於睫，輕聲道：“實在不必為了我這般，我在家裏學做菜也挺好的！”
岳絨一揚手，“不僅僅為了你，更為了我們書院！不過，你可不能就這麽回書院了，你得讓那些不識好歹、恩將仇報的人畢恭畢敬地將你請回去！”
“這……”
岳絨捏著額角，“頭疼。不是說度數不高嗎？我有點暈。”
鐘永家的又是氣又是笑：“度數再低也是酒，你當水喝可不是要醉的！活該！”說著還是將岳絨攙起來送她回了房。
張鳴拍拍盈滿眼淚的妹妹張珍，輕聲道：“我們以後好好待鐘夫人就是。”
張珍連連點頭，卻像是想起什麽似的，看向他，欲言又止。
張鳴心虛地轉了頭，權當沒有看到。
可到底再回去的路上，張珍見四下無人低聲提醒：“哥哥，你……”
張鳴一僵，忙阻攔道：“妹妹，你不必說。我從來沒有想過要做什麽。我只是，我只是……”
“年少慕艾。”張珍低聲補充。
“不是不是！”張鳴脹紅了臉。
“年少慕艾”這個詞出自《孟子》——“人少，則慕父母;知好色，則慕少艾”。這般說，好似他不過是好色之徒，貪圖鐘夫人的美色。
張珍卻直直看著自家哥哥，默默不言。
張鳴訥訥道：“不是。”好似這般說就能否認掉這句話對他感情的褻瀆。
“我知道。”
張鳴無言。
張珍輕聲道：“我知道的。在我眼裏，鐘夫人既是有威望的長輩，又是能訴衷腸的好友，我更是對鐘夫人的為人極為欽佩。”
“我也是！”
張珍苦笑。
她的傻哥哥好像根本不知道他在說起鐘夫人的時候眼中多了發自內心的喜悅，平日能言會道的他話也少了，根本藏不住。
“所以，哥哥，我還有繁兒要更加維護鐘夫人才是。哥哥可有想過，我能看出來，別人自然也能看出來。到時候別人又會怎麽說鐘夫人？到時候鐘大人又怎麽看鐘夫人？到時候鐘夫人該如何自處？”
一番話讓張鳴漸漸白了臉，“我知道。”
從嘴角溢出的三個字好似給了張鳴勇氣，他擡頭看向自家妹妹，“我知道。所以我不會說出來的。其實，我也不知道是什麽時候有了這份感情的，我自己都嚇了一跳，更別提其他的了。我知道我該幹什麽，不該幹什麽。”
“不說鐘夫人，只說鐘大人。鐘大人對我們三兄妹有恩，就是看在鐘大人的份上，我也不會做什麽的。妹妹，你放心就好。”
兄長這般說，張珍應該高興才對。
可心尖卻泛了苦澀，她輕咳一聲，讓有些發澀的喉嚨順暢了些。
如若父親沒有出事，哥哥還是京城的貴公子哥，也不會像現在這般。遇到心儀的女子卻顧忌頗多，甚至連說出口都成了奢望。
張鳴看出妹妹眼中的含義，反倒安慰妹妹：“如今可比前些日子好多了。如今，我只盼著你和繁兒能安康快樂。”
張珍張張嘴，卻說不出話來。
這個時候，張繁捏著一個琉璃瓶子沖進張珍的懷裏，叫道：“姐姐，給你！這是宿大夫做的藥，有了它，姐姐就不會被可惡的蚊子叮了！”
張珍和張鳴都笑了起來。
張珍捏了張繁的手，“是布兜給你的吧？還有嗎？我們給鐘夫人送過去一份。”
“好啊！先把這瓶給鐘夫人，我再去跟布兜要一份！”說著將琉璃瓶子塞給張珍，又轉身飛快地跑了出去。
張珍和張鳴看著自家弟弟的背影，對視一眼，默契地掐斷方才的話題。
岳絨酒醒之後看到桌子上琉璃瓶還有些奇怪，問鐘永家的：“永嬸嬸，這是誰拿來的？”
鐘永家的先給她端了杯溫水，“渴吧？先喝口水解解酒。”
岳絨乖乖聽話。
“是珍兒那孩子送過來的。聽說他們就只有這一瓶，就給你送過來了。對自己親娘也不過如此了吧？”
岳絨一口水噴了出來，哭笑不得：“我的好嬸嬸，我才十幾！跟珍兒可差不了幾歲，說我是她娘，過分了啊！”
鐘永家的也笑出聲來。
不過岳絨還是捏了點兒藥裝進荷包，隨身放著。這些日子秋蚊子是最厲害的，稍不留神就被叮一口，很是煩人。
“不過他們兄妹三個真真對你不錯。方才我還看張鳴在院子裏晾曬桂花，又跟福順去九曲湖裏挖了藕；珍兒泡了糯米，現在在包湯圓，都是因著你一句話。就連小小的張繁也幫你找蚊蟲藥，還幫你溜桃子和栗子。你不知道省了多少功夫！”
岳絨捏著杯子，也有些感動。
鐘永家的嘖嘖嘴：“可惜了！”
岳絨：“……”
這熟悉的開頭和論調足以讓她頭皮發麻！
她連忙岔開話題，問起村裏的事情：“大家的水稻都收完了嗎？過些日子就該種晚稻了，可別耽擱了時令。”
“不會！”說起這個，鐘永家的信心十足。“我們一輩子都是搞這個的，不用你提醒也不會錯過時令的！今年水稻收成比去年多了兩成！我和王婆子估算了下，交了每年的賦稅還能剩下不少，今年能過個富足年！”
岳絨聽著也高興。
“不僅是水稻，就是魚和那什麽土豆都收了不少！那魚肥的，大家根本吃不完！我和王婆子尋思著用作坊的馬車給大家夥將魚送到鎮子上賣，收些勞力費也就罷了。”
對這些事兒，岳絨自然沒有異議。
“還有就是土豆，大家都沒見過。收了之後，也只有鐘林那個心急的煮了吃了。我就是想問問，這東西怎麽吃？”
岳絨猛地跳起來！
這些日子忙忙亂亂的，她竟然忘了土豆的事情！
她忙抓了鐘永家的的手，“土豆的吃法我一一介紹給大家，不過可別吃完了！趁著天氣暖和看能不能再種一茬，土豆可是能賣大價錢的！還有，幫我給郝掌櫃的帶個信兒，我讓他幫大家賣一批土豆。”
“好。”
“還有制紙工匠，他們說要用什麽來造紙了嗎？我跟他們推薦一種牧草，就在婆林山上，你問問他們能不能做？”
婆林山上的牧草多的很，質量又好，更何況桃子這個挑嘴的又恢覆了以往的模樣，非她的神農血脈催發不吃，可不就剩下很多。
桃子聽到動靜，抗議地叫了聲。
兩腳獸，那是我的！
岳絨瞥了它一眼，“那你以後就吃山上的牧草，別每天叫我！”
“嗯？”鐘永家的一楞。
岳絨捂了腦袋，“我跟桃子說話來著。”
鐘永家的好笑地點了她的頭，“這般憨可怎麽是好？哪裏有跟羊說話的？”
岳絨裝傻。
桃子卻憤怒地朝鐘永家的叫了聲，“我才不是羊！”
鐘永家的哈哈笑：“哎呦，這羊成精了！”
岳絨：“……”
桃子氣得不行，幹脆尥蹶子跑了。
鐘永家的笑得更厲害了，擦擦眼角笑出來的眼淚，“笑死我了！說起來，你養的動物都很有靈性。桃子是，毓哥兒帶走的那只鵝也是！可憐那只鵝，當初跟你一起出去，竟然一起被雷劈了。當時跟毓哥兒走的時候，看著沒幾天活頭了。”
那才好！
岳絨腹誹。
“說起來，毓哥兒給你回信了嗎？”
“沒有。”
鐘永家的皺了眉頭，“不應該啊。聽說殷世子還給郝掌櫃的和郝少爺捎了不少京城的好東西，這麽長時間，毓哥兒的回信怎麽也應該到了才是。”
岳絨摸摸鼻子，“是啊。怎麽還沒到呢？”
鐘永家的心裏覺得不太對，看了眼岳絨。見岳絨臉上掛著笑，沒有絲毫擔心的模樣，又將到了嘴邊的話憋了回去。
應該不至於。
毓哥兒這孩子人冷了些，可對岳絨可真是沒話說。再說岳絨的爹還是大官呢，總不能將岳絨丟在這裏不聞不問。
這也太晦氣了些！
不會如此的！
鐘永家的勉強將心裏的不安壓下去，卻又催促道：“要不，你再給毓哥兒寫封信？說不定你寫的信，毓哥兒根本沒有收到。”
“啊？”岳絨瞪圓了眼睛。
鐘永家的心裏不安得很，幹脆不管岳絨的阻攔，給她拿了文房四寶，“快寫。趁著天色還不晚，寫完送出去。”
岳絨：“……”
她吭吭半晌還是左不過鐘永家的，拿了筆卻不知該寫什麽。
照例說了寫客套話，想著說不定這封信跟以前的信一樣根本送不到鐘毓面前，幹脆放飛了自我。說起今兒吃了大閘蟹，大閘蟹很好吃種種。
又可惜沒有吃到香辣的大閘蟹，香辣大閘蟹都被福順吃了。
不過，香辣大閘蟹還是得搭著冰啤酒才好，可惜這裏沒有冰啤酒。寫著寫著幹脆將冰啤酒和快樂肥仔水的味道詳詳細細描述了一遍，下定決心以後要嘗試一番才甘心。
左扯右扯，竟然寫了厚厚一沓。
鐘永家的看著就滿意極了。
鐘毓收到這封“飽滿”的信的時候，時光已經滑倒了中秋節。
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